どんな土地にも、そこに住んできて生活を送ってきた人々の歴史があり、それが地形や道、川や水路、建物や石碑など様々な形で土地に刻まれています。それはまさに、土地に刻まれた記憶。盛り土することによって、それらの記憶がすべて土の中に埋まってしまうということは、果たして正しいことなのか。それはまさしく、考古学の発掘作業の逆回し。たった６年半前の土地が、すでに“歴史”になってしまったということでもあります。

そして、私たちの住む地域にも、その土地特有の歴史があり、人々がその地で暮らし続けてきた営みがあります。それらを日ごろ私たちは、どれだけ意識しているでしょうか。そしてどれだけ、知っているでしょうか。

これまでも何度となく津波に襲われてきた南三陸には、「昔はここまで津波が来た」「地震が起きたらここまで逃げろ」という、地形と歴史に基づいた教えが受け継がれています。地域のコミュニティが希薄化している昨今ですが、そういった「土地に刻まれた記憶」というのは、ひょっとしたら私たちが災害に直面した時に、生きるすべを指し示してくれる道しるべとなってくれるかもしれません。

ちなみに赤崎さん、語り部ガイドの仕事を通じてお知り合いになった九州の大学教授の方を通じて、なんと福岡の太宰部天満宮、その本宮に招待され、このお話をご講演されたんだそうです。遥か昔、太宰府天満宮からの教えを請けた和尚様の意志が、世紀を巡って再び本宮に帰る。太宰部天満宮を代々守りつづける禰宜さんからも絶賛されたとのこと。

まさに縁は異なもの、味なもの。

赤崎さんは言います。「地震が起こったら、まずは自分の身を守ること。自分の身を守ってから、他の人を守る。自分の身も守れなければ、他の人が自分のために危険にさらされることになるのだから」

南三陸には、震災を機に広く知られるようになった「てんでんこ」という言葉があります。地震が起こったらてんでばらばらになっても、自分で自分の身を守ること。これもこの地域に再びよみがえった「土地に刻まれた記憶」なのでしょう。

2017.10